Tips and tricks to learn Spanish!

¿Cómo hacen los “nómadas del mar” para aguantar la respiración por tanto tiempo?

How do the “nomads of the sea” hold their breath for so long?

Una apneista en pleno entrenamiento de profundidad (Foto Eliane Dipp)

A freediver in depth training.

Hace poco vi un vídeo en YouTube sobre los Bajau y enseguida quise saber más sobre ellos. Esta etnia vive del mar y en el mar hace ya miles de años. Por esta misma razón, han desarrollado una capacidad increíble. En este artículo vamos a explorar quiénes son los Bajau y qué es esta práctica de la apnea que llevan a cabo.

I recently saw a video on YouTube about the Bajau and immediately wanted to know more about them. This ethnic group has lived off the sea and in the sea for thousands of years. For this reason, they have developed an incredible capacity. In this article we are going to explore who the Bajau are and what is this freediving practice that they carry out.

¿Quiénes son los Bajau?

Who are the Bajau?

Los Bajau, conocidos como los “gitanos del mar”, son una etnia del sudeste asiático. Además, son conocidos por su capacidad de aguantar la respiración por tiempo prolongado y bucear en apnea a grandes profundidades. ¿Cómo lo hacen?

The Bajau, known as the “sea gypsies”, are an ethnic group from Southeast Asia. In addition, they are known for their ability to hold their breath for long periods of time and to freedive to great depths. How do they do that?

No, no tienen superpoderes. Es más, nuestros cuerpos están preparados para poder aguantar la respiración por cierto tiempo e incluso sumergirse hasta profundidades que seguramente jamás has pensado que son posibles. En un curso de buceo libre puedes aprender esto.

No, they do not have superpowers. What’s more, our bodies are prepared to be able to hold our breath for a certain time and even dive to depths that you have probably never thought possible. In a freediving course you can learn this.

¿Qué es el buceo libre?

What is freediving?

El buceo libre, también conocido como apnea es un deporte que está basado en la suspensión voluntaria de la respiración dentro del agua. Pero antes de ser un deporte fue una práctica que se mantiene hasta hoy en día para obtener alimento del mar.

Freediving, also known as apnea, is a sport that is based on the voluntary suspension of breath in the water. But before being a sport, it was a practice that continues to this day to obtain food from the sea.

En Japón encontramos a las Ama, recolectoras de perlas y expertas en pesca submarina. En Filipinas e Indonesia se hallan los Bajau conocidos como los “gitanos del mar” y dedicados a la pesca y recolección marina.

In Japan we find the Ama, pearl collectors and spearfishing experts. In the Philippines and Indonesia there are the Bajau known as the “sea gypsies” and dedicated to fishing and marine gathering.

¿Cómo la ciencia explica el fenómeno de los Bajau?

How does science explain the Bajau phenomenon?

Nuestros cuerpos pueden soportar la privación de oxígeno por cierto tiempo. Cuanto más entrenamos esta capacidad, más podemos aguantar nuestra respiración. El estado de deficiencia de oxígeno en los tejidos, células y sangre del cuerpo se llama hipoxia.

Our bodies can endure oxygen deprivation for a period of time. The more we train this ability, the more we can hold our breath. The state of oxygen deficiency in the tissues, cells and blood of the body is called hypoxia.

Fue el estudio de este fenómeno lo que llevó a la científica e investigadora, Melissa Ilardo, hasta los Bajau. La científica posteriormente realizó estudios de ultrasonido en los bazos de la gente de este pueblo. Junto a un equipo de investigación, llegó a la conclusión de que los bazos de los Bajau eran de un tamaño considerablemente mayor al del resto de las personas, incluidos sus vecinos (geográficos y genéticos), los Saluan.

It was the study of this phenomenon that led the scientist and researcher, Melissa Ilardo, to the Bajau. The scientist later performed ultrasound studies on the spleens of the people of this town. Together with a research team, she concluded that the spleens of the Bajau were considerably larger than the rest of the people, including their neighbors (geographical and genetic), the Saluan.

Esta diferencia en tamaño sería el resultado de selección natural a través de los años y las generaciones, y no de la práctica continua de la apnea, como dice el artículo publicado por Ilardo y el equipo de investigación en la revista Cell. Pero, ¿cuál es la relación entre el tamaño del bazo y la práctica de aguantar la respiración?

This difference in size apparently is the result of natural selection over the years and through generations and not the continuous practice of freediving as the article published by Ilardo and the research team in Cell magazine says. But what is the relationship between spleen size and the practice of holding your breath?

¿Por qué es importante el tamaño?

Why is size important?

Al bucear suspendiendo nuestra respiración, nuestro cuerpo genera ciertas respuestas que nos permiten optimizar el oxígeno que tenemos en el sistema. Una de ellas es la contracción del bazo que permite liberar una reserva de glóbulos rojos oxigenados al torrente sanguíneo.

When holding our breath, our body generates certain responses that allow us to optimize the oxygen we have in the system. One of them is the contraction of the spleen that allows it to release a reserve of oxygenated red blood cells into the bloodstream.

El hecho de tener el bazo más grande significa que cuando este se contrae y libera los glóbulos rojos oxigenados está, en efecto, liberando mayor cantidad de glóbulos, es decir, está proveyendo más oxígeno.

Having a larger spleen means that when it contracts and releases the oxygenated red blood cells, it is, in effect, releasing more blood cells, that is, it is providing more oxygen.

¿Qué piensas sobre la apnea?

What do you think about freediving?

Esta mutación genética les permite a los Bajau bucear sin aire por una mayor cantidad de tiempo y los ha convertido en un nuevo sujeto de investigación para comprender mejor la hipoxia. ¿Conocías a los Bajau? ¿Qué opinas sobre la práctica de la apnea como forma de vivir y como deporte?

This genetic mutation allows the Bajau to dive without air for a longer period of time and has made them a new research subject to better understand hypoxia. Did you know about the Bajau? What do you think about the practice of apnea as a way of life and as a sport?

Aprende más sobre este deporte y practica tu comprensión oral con la entrevista realizada a Ludmila Brzozowski, apneista argentina. También puedes acompañarme a una sesión de entrenamiento de apnea en profundidad en Bali y aprender nuevo vocabulario relacionado con este deporte y el mar.

Learn more about this sport and practice your listening comprehension with Ludmila Brzozowski’s interview, an Argentine freediver. You can also come along with me to a deep freediving training session in Bali and learn new vocabulary related to this sport and the sea.

¿Estás interesado en practicar tu español y hablar sobre diferentes temas, como deportes, viajes, películas, culturas, arte y mucho más? Si es así, te invito a unirte a nuestros Grupos de Conversación en español.

Are you interested in practicing your Spanish and talking about different topics, such as sports, travel, movies, cultures, art and much more? If so, I invite you to join our Spanish Conversation Groups.

En estas sesiones aprenderás a exponer tus ideas, a debatir en un grupo y adquirirás mayor vocabulario y fluidez en la conversación. Son grupos destinados a estudiantes de nivel intermedio y avanzado. Trabajamos con vídeos, películas y artículos. ¡Son reuniones muy divertidas!

In these sessions you will learn to present your ideas, to debate in a group and you will acquire greater vocabulary and fluency in conversation. They are groups intended for intermediate and advanced students. We work with videos, films and articles. They are very fun meetings!

Julieta Semeria

Spanish Teacher

Hola, me llamo Julieta. If you want to learn Spanish, meet new people and travel the world, you have found your Teacher! Explore my articles full of tips, curiosities, and videos to learn more than just grammar!